16世紀，第一批歐洲移民來到了智利，歐洲的葡萄種植和釀酒技術被帶到這片土地上，當時的西班牙傳教士在圣地亞哥周邊種植葡萄，以提供教會做彌撒用葡萄酒。

智利葡萄酒是在20世紀90年代以后才逐漸走向了世界，由于低稅、口味獨特等優點，深受大眾喜愛。因為智利獨特的氣候，其生產的葡萄別有風味，為其產出優質葡萄酒奠定了基礎，再加上歐洲古老的釀酒方法，使得釀制出智利葡萄酒既有歐洲傳統，又不失南美風味，給人一種新舊交疊的感覺。

16世紀歐洲所傳入的釀酒技術還不十分先進，那時歐洲人所飲用的葡萄酒大宗還是稱為Clairet的葡萄淡酒。西班牙民族后來于中南美洲實行葡萄酒專賣制度，禁止一般老百姓耕種葡萄。這樣的措施造成葡萄種植與釀造技術的遲滯，因此無法有新的進步。一直到17世紀時這個禁令才被智利王室取消，除此之外亦鼓勵葡萄的耕種。

在根瘤蚜病還未席卷歐洲的時候，智利的有錢領主就開始將法國葡萄引種到智利。Don Silvestre Errázuriz（智利偉大的政客和釀酒師）將赤霞珠（Cabertnet Sauvignon），梅洛（Merlot），馬爾貝克（Malbec），長相思（Sauvignon Blanc）、賽美蓉（Semillon）和雷司令（Riesling）引種到智利，還聘用了來自法國的釀酒學家監管葡萄園的運作。

19世紀中期，民主浪潮席卷歐洲大陸，大批皇室貴族紛紛移民美洲避難，許多釀酒師也隨著移民潮來到美洲新大陸，為智利當地葡萄種植和釀造注入新技術。當時法國也開始爆發根瘤蚜災難，很多法國的釀酒世家不甘眼看自己的葡萄園被毀，來到南美尋找新的契機，同時也帶來了豐富的經驗和先進的技術。

進入20世紀之后智利政局動蕩，官僚苛政和高稅收使得一度火爆的智利釀酒業進入降溫時期。80年代之前，國際上對于智利葡萄酒的印象是在本土銷售的平庸之輩，時至今日智利的葡萄酒已經躍居世界第三，在英國和日本及中國等地非常受歡迎。

智利的紅葡萄品種之王是佳美娜，這種葡萄的風味跟品麗珠較為相似。雖然佳美娜（Carmenere）源于法國波爾多，卻在智利得到長足的發展，是智利最具特色的紅葡萄品種，所釀成的葡萄酒顏色深濃，糖分含量高，酸度較低，單寧柔和，酒體較為豐滿。如果成熟度好，口感會非常圓潤柔順，經常帶有紅色漿果、黑巧克力和胡椒般的辛辣口味。智利生產的赤霞珠葡萄酒跟波爾多地區很相似，都有著辛辣、質樸的風格。

在過去的一個多世紀，佳美娜（Carmenere）曾一度被認為已經滅絕，直到1994年11月24日，法國葡萄酒學者在智利邁坡（Maipo）卡門酒莊的葡萄園中再次發現佳美娜后，它才再次進入大眾視野。為了慶祝佳美娜重生，11月24日被智利葡萄酒學會美國分會指定為“佳美娜日”。